El forajido (1943) - Howard Hughes, Howard Hawks

Singular ejercicio, ejercicio de cine norteamericano que fuese inicialmente dirigido por el descomunal Howard Hawks, digo inicialmente pues el proyecto sería abortado, Hawks abandonaría a las pocas semanas de iniciado el proyecto, y lo adoptaría el multimillonario Hughes, tocayo suyo. El trabajo realizado por Hughes, sorprendentemente no termina por desentonar, y es más bien un memorable ejercicio el presente. Es la historia del conocido sheriff Pat Garrett, recientemente nombrado como tal, que recibe la visita de su gran camarada, Doc Holliday, pero esta fuerte amistad se ve relegada cuando aparece un joven que causa disturbios en el lugar, el también famoso Billy the Kid. Sorpresivamente, Billy y Doc se hacen buenos amigos, hasta el punto de ocultar éste último al joven de las autoridades, generando enemistad con el sheriff, mientras ellos de disputan, primero por un equino, luego por la hermosa y seductora Rio McDonald, El filme retrata y reúne a muchos de los mitos del cine western, lo que fama y elogios granjeara en su momento, a la vez que la apabullante interpretación de la mujer, a cargo de Jane Russell, revuelo y controversia causara en 1943, su año de estreno. Decente filme interpretado además por Jack Buetel, Thomas Mithell, y Walter Huston, padre del legendario John Huston, en el que no deja de ser significativo que sea un magnate adinerado haciendo de cineasta.

       

En el Oeste yanqui, el recién nombrado sheriff Pat Garrett (Mitchell) recibe la noticia de que su viejo camarada Doc Holliday (Huston) llegará a su pueblo. Pese a que éste no tiene muy buena reputación, el sheriff está de parte de su amigo. Doc llega, se va familiarizando con el pueblo, busca y encuentra a Billy the Kid (Buetel), a quien acusa de haberle robado su caballo. Inicialmente someten a Billy junto con Pat, pero finalmente, Doc se vuelve amigo del joven, y ambos son expulsados del pueblo por Garrett. Van ellos después a jugar póker, salen ganadores, Billy luego se va solo, Doc se va con su atractiva mujer, Rio (Russell), Billy pasa la noche en el granero de Holliday, donde se intenta asesinarlo, fue la propia Rio, hermana de una pasada víctima de The Kid, pero la fémina termina siendo seducida por el bandido. Poco después, Billy elimina a un sujeto que intenta atacarlo, Doc se mantiene siempre de su lado, al igual que Rio ahora, reciben todos a un enfurecido Pat, que los ataca ya, se produce un enfrentamiento entre los ex amigos. Del choque, Garrett hiere a Billy; Doc, que termina su amistad con Pat, lo atiende y lleva a su casa, donde está su esposa, Rio. Ella lo cuida con exagerado tesón, mientras su tía Guadalupe (Mimi Aguglia), sabedora de sus agravios, es contraria, no desea atenderlo.

Garrett forma una delegación para buscar a los prófugos, Doc llega incluso a atacar y eliminar a varios de los miembros. Tras eso, vuelve Doc a casa, enterándose del idilio de su mujer y Billy, incluso ella los hizo casar cuando estaba el joven inconsciente. Pero de pronto, ya nadie quiere a Rio, se la juegan a trueque por el caballo, ambos parten, escapan dejando a la fémina. Pese a parecer dejarla, Billy sigue teniendo encuentros con ella, la deja amarrada una noche, pero regresa al lugar, siendo atrapado por el insistente Pat, Mientras Rio y Billy juegan a hacerse los desentendidos, avistan señales de humo, hay indios en las cercanías. Emprenden escapatoria de la amenaza, yéndose a refugiar a casa de un reverendo amigo de uno de ellos. Los vaqueros no dejan de discutir sobre el caballo, se produce ya un desafío, se retan a un duelo al que finalmente The Kid se niega a participar, más puede su gratitud por Doc, pese a sus diferencias, vuelven a amistarse. Un furiioso Pat combate con Doc, que se deja eliminar, fenece y es enterrado a continuación. Pat intenta engañar y sermonear a Billy, le dice que deje las armas, que cambie rumbo; pero es una treta, ya descubierto, Billy amarra y deja atrapado a Pat, mientras se va finalmente con Rio, juntos.

Termina así un peculiar ejercicio abandonado por HH, Howard Hawks, es Howard Hugues, el multimillonario, quien toma las riendas, y entrega un decente ejercicio, de comedia y locura, de amor y enemistad, e incluso, hasta de homosexualidad, si se quiere. La comicidad, si bien no abundante, impregna y dota de un halo ligero y divertido al filme, en una interesante mezcla, que contiene mucho del western, cómo no, si retrata a los íconos del género Pat Garret, Billy the Kid y Doc Holliday. Empero, mucho tiene también de cine negro, tanto por el contenido, la oscura historia de bandidos y persecuciones, del forajido protagonista, como por su tratamiento, donde se siente un perenne halo de lobreguez y oscuridad en muchos pasajes. De esa forma, tenemos el innegable e indeleble aporte del western a cargo del socarrón Billy the Kid, la mítica figura del asaltante, el ladino ladrón que se divierte aprovechándose de todo, y de todos, se sale con la suya, joven y bien parecido, es su mundo, y en él, gobierna. Y también, el tratamiento oscuro de ciertas secuencias, apreciándose interesante trabajo de contrastes, luces y sombras, y algún eventual claroscuro. Otro aliciente, por supuesto, es Jane Russell, que se vuelve el irresistible meollo, sensual como escasas veces por esos años se veía, se sabe incluso que hasta un corsé para resaltar su busto se usó. De nada importa que eventualmente se le relegue al escarnio al considerársele menos que al equino, ella es finalmente el centro de todo, etéreo ser que es motivo de ineludible atracción, su imperial presencia y sensualidad es enaltecida por una música también de atracción, así como por acercamientos que resaltan su carnal y fogosa persona. Uno de los contras que se advierten en el filme viene a ser cierta fragilidad en el guión, ciertas falencias que se advierten en su desarrollo, con los camaradas que discuten primero por un equino, luego por la dama, en un sinfín de argumentaciones que pierde por momentos su norte, se diluye la directriz del filme en bifurcaciones que no aportan mucho al todo del filme. Así, vemos a una Rio queriendo asesinar y cobrar justiciar con Billy en un momento, para después verla perdidamente enamorada, casándose inclusive con un inconsciente pistolero; símil situación a la de Pat, pero ello constituye unas líneas aparte. Se desliza también una ambigua relación de Pat hacia Doc, de quien se siente terriblemente celoso, cuando aparezca Billy, un tema impensable para la época, que comienza ya a insinuarse en su género por excelencia, el western, más de cincuenta años atrás de ciertos filmes que ahora se reclaman como pioneros al respecto. Atractivo, interesante y decente filme, dirigido por no un artista, sino un millonario, que realiza un trabajo rescatable.

El Tesoro de la Sierra Madre (1948) – John Huston

Notable película de aventuras, galardonada cinta de uno de los mejores directores de cine norteamericano, el gran John Huston. Dirigiendo una vez más a otro gigante del cine, el actor que lo vio debutar como director, el duro Humphrey Bogart, nos narra la historia de dos yanquis sin oficio ni beneficio, cuyas insípidas y aburridas existencias encuentran variación cuando deciden cambiar su suerte e ir a tierras mexicanas a buscar oro, van a Tampico en compañía de un experimentado viejo. Una meticulosa búsqueda que tendrá positivos frutos al inicio, pero conforme avancen en su proyecto, sus respectivas ambiciones irán apoderándose de ellos, desatándose más de un conflicto, las traiciones surgirán, mientras son atacados por los indios lugareños. Remarcable la actuación del siempre eficiente Boggie, que en esta oportunidad interpreta a un individuo bastante distinto a su personaje prototipo, el detective rudo que enamora a todas las mujeres, pero es siempre un gusto ver actuar a este baluarte del cine, y es un aliciente verlo en una faceta actoral novedosa. La película fue múltiple ganadora del por entonces prestigioso Premio de la Academia, llevándose sendos Oscars por Mejor Guión y Director, ambos para Huston, y el Oscar a Mejor Actor de Reparto para Walter Huston, padre de John, quedando todo en familia.

      

En territorio mexicano, Dobbs (Bogart) tiene problemas financieros, y esto lo obliga a limosnear, siempre buscando algún trabajo eventual. Consigue, junto a su amigo Curtin (Tim Holt), un empleo con un buen salario, trabajan en un ferri, pero por pretender pasarse de listos, terminan siendo estafados, y durmiendo en un cuchitril. Después, un anciano llamado Howard (Walter Huston), les cuenta de una fantástica fortuna, una fabulosa fuente de oro en las montañas de Tampico, pero ellos no tienen dinero para poder movilizarse hasta allá. Esto cambia cuando encuentran al sujeto que los estafó, recuperan el dinero perdido, y sumado a otro dinero que ganan en una lotería, juntan lo suficiente para su proyecto, contactan a Howard y se enrumban a la aventura. Inician su búsqueda, mientras los asaltantes están a la orden del día, y la ascensión no es nada sencilla, van encontrando oro falso, mientras se abren camino a punta de machetazos, la maleza y el árido terreno los amenazan. Se están desanimando, cuando finalmente encuentran oro genuino en forma de polvo, que el experimentado Howard reconoce fácilmente; siguen encontrando más del precioso metal, y todo lo van repartiendo entre los tres socios.

Siguen avanzando, y mientras cavan en las minas, Dobbs es herido en un derrumbe, cuidado por Howard, Curtin también ayuda, y después empiezan ya a hacer planes para el oro, empieza a aflorar la avaricia, incluso cuando duermen están pensando en su oro, el peligro que corre su botín. Dobbs es el que más se preocupa, el más avaro, se obsesiona, y los tres socios regresan, van llamando la atención. Un sujeto empieza a seguir a Curtin, exige un porcentaje del botín, deciden liquidarlo, pero aparece un enemigo mayor: numerosos bandidos, indios que quieren sus armas y sus burros, pero agentes federales salvan a los aventureros. Satisfechos al fin, restauran la montaña e inician camino de regreso. Nuevamente son asediados por bandidos, quienes les dicen que ha habido un accidente, un niño ha caído al agua y no despierta, Howard va con ellos, lo examina, lo cura, lo salva, y es vanagloriado como hombre milagroso. En agradecimiento, los indios lo obligan a quedarse y disfrutar de su hospitalidad, por lo que Dobbs y Curtin siguen solos, sin embargo la avaricia descontrola a Dobbs, que ataca a Curtin, y lo deja creyéndolo  muerto, pero solo está mal herido, y los indios lo rescatan. Curado por Howard, ambos van a  buscar venganza, mientras Dobbs flaquea, es atacado por indios bandidos, y pierde todo, oro, burros, etc, y muere. Finalmente, Howard y Curtin solo encuentran bolsas vacías, se ríen de la situación y el viejo Howard se queda con los indios.

Muy recordada y siempre referenciada como una de las mejores películas de John Huston, el director que supo sacar lo mejor del gran Humphrey Bogart. Y nuevamente el director norteamericano se alía con Boggie para producir esta muy atractiva película de aventuras, intrigas, traición y avaricia, donde unos sujetos que buscan riqueza inimaginable, empiezan con buen pie, pero finalmente no es la inhóspita montaña, ni el caluroso clima, o los aguerridos bandidos lugareños los mayores obstáculos a los que tendrán que enfrentarse en su empresa. El mayor de todos los enemigos está dentro de ellos mismos, es la incontenible avaricia que los hará su presa, y que terminará por hacerlos estropear todos sus esfuerzos, parta acabar exactamente como empezaron, con nada. Paralelamente a la historia central, también se nos muestra la historia de la vida, de la solidaridad, costumbres y solemnidad indias, comunidad que es amenazante con algunos ambiciosos invasores, pero que también saben mostrar hospitalidad y profundo agradecimiento por el que consideran los ha beneficiado. Es muy interesante ver al gran Boggie en un papel atípico, distinto a sus papeles clásicos, ahora alejado de tierras yanquis, alejado del film noir y de su oscuridad, nos muestra otro tipo de antihéroe, más demencial, ambicioso, es un personaje más común, barbudo y agreste gandul, aventurero que será rebasado por su ambición, y Bogart por supuesto, cumple con su papel. Particularmente notable es la correcta actuación del padre del director, Walter Huston interpretando al maduro y experimentado Howard, la razón entre los tres individuos, él es el poder de la experiencia que pone orden, el más lúcido entre ellos, y el único capaz de reírse ante lo ridículo de su situación. Remarcable y merecidamente ganadora del Oscar es su actuación, que logró que los tres reconocimientos de la Academia queden en familia, se queden para los Huston. Excelente.