Jane Eyre (1943) - Robert Stevenson

El realizador Stevenson dirige esta adaptación a la pantalla grande uno de los clásicos de la literatura inglesa, realizando un trabajo bastante decente, dentro de las no muchas adaptaciones de las que este universal texto literario ha sido objeto. Conocido es relativamente el argumento de la historia, Jane Eyre, huérfana, que tuvo una dura infancia, siendo criada por su tía, recibiendo escaso cariño y mucho trato duro, lucha por salir adelante, hasta que es contratada por el señor Edward Rochester, con una dura personalidad que al inicio parecerá impenetrable en su impermeable cáscara, pero con quien poco a poco se irá acercando cada vez más. Llegan a desarrollar un fuerte amor, que es capaz de vencer impensadas dificultades, incluyendo una eventual amenaza de ceguera para él, y se quedan finalmente juntos, Jane Eyre tiene un final feliz y un final respiro al suplicio de toda una vida. La cinta está impecablemente interpretada, y es este uno de los puntos fuertes del filme, su sólido cimiento interpretativo, en el que vemos a Joan Fontaine caracterizando a la atormentada huérfana, y, sobre todo, al descomunal y multifacético Orson Welles, uno de los dioses del cine yanqui y mundial para encarnar a Rochester, y, por supuesto, Welles hace un trabajo a la altura de los más grandes, su actuación es de lo mejor de la cinta. Con un soporte así, el trabajo se simplifica mucho, y una más que correcta dirección de Stevenson termina por configurar una muy rescatable versionada del clásico inglés.

           

Se hace una introducción al filme, un texto de la obra misma, habla Jane, habla de su infancia, dura, sin hogar y sin suerte, al igual que sin cariño. Vivió con su tía, la señora Reed (Agnes Moorehead), una tiránica mujer que la consideraba malvada, y que no dudó en cederla a un hombre, que se la llevó. De esta forma se va con Henry Brocklehurst (Henry Daniell), que resulta otro tiránico sujeto; acude ella a una rígida escuela, donde Brocklehurst dice a todos lo malvada que es, es castigada el día entero que apenas llega, se ordena que nadie le hable. Solo tiene una amiga, Helen Burns (jovencísima y ya bella Elizabeth Taylor), que le da comida, se hacen amigas. Mientras su supuesto protector es un tirano, el Dr. Rivers (John Sutton) es de los pocos que la tratan bien, y cuando su querida amiga Helen muere, Jane sufre mucho. Pero el tiempo pasa, es ya una jovencita (Fontaine entonces), y en su educación, obtiene notas sobresalientes, ella es nombrada incluso maestra por ello, pero rechaza la oferta, busca trabajo como institutriz, y pese a que se lo dificulta Brocklehurst, lo consigue, y se muda. Llega a la nueva casa, conoce a Adele Varens (Margaret O'Brien), sobrina del dueño, le habla de lo refunfuñón que es éste, Edward Rochester (Welles), a quien conoce poco después, sin saber quién es, pero luego se presentan debidamente, adentro de la casa, y Rochester la hace tocar el piano.

Rochester es muy frio y rudo en su trato, le temen, sobre todo Adele, pero un día le habla a Jane, quiere saber más de ella, con su inevitable tosquedad al hablarle, le desea que sea feliz en su estadía, ella se siente cohibida, pero a la vez le despierta interés su nuevo señor. Poco después, se produce durante la noche un incendio en la casa, Jane lo nota y despierta a Rochester, salvándole la vida, y está agradecido. Luego se entera que Rochester se ha ido de casa, tras lo cual, sube unas escaleras, y llega a un extraño habitáculo, donde reside una suerte de ermitaña. Pasa el tiempo, y Rochester vuelve, recibiendo muchas visitas, distinguidas, entre las que se encuentra una joven con la que ha tenido un pasado. Se van acercando más con Rochester, pero ella se siente celosa con la señorita. Uno de sus conocidos, Mason (John Abbott), aparece poco después herido, Rochester se esmera en ocultarlo, mientras Jane lo ayuda y sirve. A solas, su señor le habla con soltura, se abre y le habla de su interior, y de que se casará con su antigua novia, Jane deberá irse, le ha conseguido un trabajo en Irlanda, pero a la hora de despedirse, Rochester se le declara, y ella le corresponde. Cuando están a punto de casarse, resulta que Rochester ya lo estaba, la ermitaña es su esposa, enloquecida, y Mason, su cuñado. Pese a amarase, Jane se va, vuelve con su tía Reed, seriamente enferma, y se entera que Rochester la está buscando. Al volver, la casa está cenizas, todo se quemó, y la esposa del señor murió, él ha quedado ciego, pero al estar juntos, recupera poco a poco la vista, a tiempo para ver a su primer hijo, pues viven juntos finalmente.

Termina de esta forma una adaptación bastante atractiva de la novela inglesa, una novela que, valgan verdades, al no haber tenido la suerte de leer aún, me centraré únicamente en el análisis del filme. Un filme que tiene un buen desarrollo, desde el comienzo, una gran trabajo inicial narrando el infantil mundo en el que se desenvolvió Jane, que, ajeno a las alegrías comunes de esa edad, estuvo plagado de tristeza, sufrimiento. Y las actuaciones de las jovencitas Peggy Ann Garner y Liz Taylor son sorprendentemente agradables, y potenciado por un inteligente trabajo con los primeros planos, son notables pues los segmentos iniciales de la obra, en el que se registra el religioso mundo en que creció Jane, sufrida huérfana, presa de tiránicos maltratos. Ahondando más, es resaltante el excelente trabajo de cámara, ya sea en los correctos planos para interiores, así como en poderosos encuadres para exteriores, con imponentes y mayormente aciagos cielos que coronan la incontenible naturaleza del área rural, oscuras y tenebrosas imágenes, que parecieran vaticinar los malos tiempos por venir, una expresión visual de notar, la fuerza de sus imágenes, de sus escenarios y paisajes, es todo, imponentes, remarcados por los fuertes contrastes, notables claroscuros, es un encomiable trabajo. Esto se complementa a la perfección con un excelente dominio de las sombras y luces, la soberbia combinación de ambos, sobre todo la fuerte presencia de las sombras, de la oscuridad, que invade todo derramándose por la residencia, resaltando la secuencia de Jane subiendo a la torre, donde el tono lúgubre es desbordante, pero invaden las sombras también incluso a los propios personajes, sobre todo, por supuesto, a Rochester, invadiendo esas tinieblas el rostro grave y adusto de Welles, sumiéndolo en la lejanía, en el misterio, en lo inalcanzable.

Si una secuencia considero se debe resaltar muy por encima de todas, definitivamente esta es aquella en que Rochester se abre a Jane, le confiesa primero todo su sentir, y le dice que debe casarse con su antigua novia, que debe partir ella a Irlanda, y luego, cuando debían despedirse, no puede evitar el rudo señor declarar su amor, secuencia que tiene momentos de agradable teatralidad, iniciándose con niebla que asoma, pero terminando con una poderosa tormenta, fuerte e impactante elemento que refuerza el momento; finalmente ambos se profesan su amor, y ella acepta casarse con su señor, la secuencia es visual y narrativamente poderosa, de lo mejor del filme. Cabe resaltar además el respeto que se tiene por la obra, al introducirnos visual y literalmente a ciertos pasajes del texto, contadas pero valiosas aproximaciones al relato directo del texto, y a través del infinito universo de la literatura, podemos ahondar en los sentimientos de Jane, sus inquietudes, sus pensamientos, por ejemplo de cómo se siente intrigada por Rochester, no sabe el porqué de su dureza, pero le interesa saber mucho la fuente y la razón de la misma. En el apartado de actuaciones, Welles descolla como siempre, sabidas sus bondades actorales, encarna excelentemente a Rochester, rudo, duro, frío y tosco, su fuerte presencia, y su grave voz, son perfectamente coherentes con el áspero y espinoso personaje, impermeable y hermético al inicio, pero que descubre poco a poco su interior, y el director de Ciudadano Kane se muestra tan señorial y cumplidor como de costumbre. Joan Fontaine realiza un buen trabajo también, su encarnación de Jane Eyre, protagonista, convence y conmueve, su rostro es poético, refleja todo su sufrimiento, toda su pasión, y los primeros planos, siempre inteligentes, saben remarcar su interpretación. Otro apartado es la música, de uno de los más ilustres dómines del tema, Bernard Herrmann, su hermosa partitura tiene pasajes poderosos e intensos, imponentes, pero también sentimentales, que se van esparciendo por toda la cinta, acompañando a las acciones, y repotenciándolas con toda la fuerza y dominio de un maestro en la materia, es estupendo el siempre alturado acompañamiento musical de Herrmann. Su aporte es definitivo para generar la naturaleza trágica, atormentada e intensa de la protagonista y de la cinta, la turbulencia del filme, y junto al trabajo visual antes descrito, genera una atmósfera soberbia. Estamos pues ante un muy decente y apreciable trabajo, excelentes actuaciones, igual que la música y la puesta en escena, una muy recomendable cinta.

Testigo de Cargo (1957) - Billy Wilder

Singular e inolvidable cinta la que comento en esta oportunidad, una auténtica joyita clásica del cine, que numerosos motivos tiene para ser considerada como tal, como una inmortal obra que reunió a actores de mucho relumbre, que fulgurantes enaltecen el prestigio de un filme delicioso, inolvidable, de esos que, después de visto, da gusto haberlo hecho, y dan ganas de repetir. Billy Wilder fue el encargado de materializar esta magistral película, y tuvo la honra de dirigir a dos gigantes actores, empezando por el gran Charles Laughton, actor que fue utilizado por geniales directores, entre ellos el maestro francés Jean Renoir, un actor que ciertamente se luce, que parece disfrutar de su actuación, parece ser consciente de lo excelso que es en ello. A su lado, tenemos a otra gigante de la actuación, una mujer como pocas, la germana Marlene Dietrich, un monumento de actriz, gélida, fría, distante, pero candente e intensa cuando se lo propone, inolvidable y remarcable mujer. Juntos conforman un reparto estupendo, para una cinta estupenda, encarnando Laughton a un prestigioso abogado que debe llevar el caso de un sujeto acusado de asesinato a sangre fría de una acaudalada anciana, y para empeorar las cosas, recibe una jugosa y cuantiosa herencia por parte de la finada, mientras durante la investigación, la Dietrich, indomable, es la esposa del presunto asesino, mujer de armas tomar que será el motor desencadenante de todos los inesperados eventos en la cinta acontecidos.

         

Ingresando ya en el filme, un gran juicio se está llevando a cabo, mientras el juez pide orden en la sala, se nos muestran los créditos. Es Inglaterra, y fuera de la sala, en su hogar, está Sir Wilfrid (Laughton), un viejo y voluminoso abogado, renombrado profesional de mucho prestigio, que se está recuperando de un ataque cardiaco que lo alejó de su trabajo, al que es adicto. Ahora está recuperándose del paro, y debe lidiar con su parlanchina enfermera, la señorita Plimsoll (Elsa Lanchester, su mujer en la vida real), que le resulta insoportable. Ella es la encargada de cuidarle de emociones fuertes, le evita que tome casos difíciles, pero Wilfrid quiere y necesita acción, y es entonces que recibe a uno de sus colegas, Mayhew (Henry Daniell), que le lleva un importante y difícil caso de asesinato, el involucrado es Leonard Vole (Tyrone Power), acusado de asesinar a una viuda anciana acaudalada. Él es un pobretón, pero parece inocente a los ojos de Wilfrid. Cuenta al abogado la historia de cómo la conoció casualmente, era una mujer madura, solitaria y viuda, con dinero, ávida de compañía, con la que frecuentó, y se hicieron amigos rápidamente. Mientras les cuenta su versión de los hechos, de pronto recibe en herencia de la viuda, ochenta mil libras, un más que apetitoso monto, que se vuelve móvil ideal del asesinato, y Vole es arrestado. Después, entra en escena la esposa del acusado, Christine Vole (genial la Dietrich), que antes de que suceda, ya sabe que su esposo fue arrestado, ella está al tanto de todo, es una recia, fría y calculadora alemana, a quien se le informa que Wildfrid no llevaría el caso por su salud, y que el joven abrogado Brogan-Moore (John Williams), sería quien lo lleve. Christine asegura que se casó con Leonard por conveniencia, solo para escapar de una caótica Alemania. La mujer es remarcablemente dura, y parece ocultar mucho.

Ante esto Wilfrid se decide a llevar él mismo el caso, para pesar de la señorita Plimsoll, y se entrevista con el acusado Vole, que le cuenta las circunstancias en que conoció a Christine, cuando él, estando en Alemania, llegó hasta el club donde ella trabajaba cantando. En pleno espectáculo, se desataron desmanes, el lugar fue agraviado, y él se le acerca, atraído por la hermosa y fría alemana, pronto nace un romance, que se traduce después en un matrimonio, y la mudanza de ambos a Inglaterra. Se inicia el juicio y Wilfrid evidencia porqué es un abogado tan respetado, manejando toda situación, es un viejo zorro a prueba de todo. Se llama a declarar al ama de llaves de la viuda, el panorama no pinta bien para Vole, pero Wilfrid con su experiencia va ganando terreno, hasta que el fiscal llama a Christine. Ella cambia completamente su discurso, aseverando que su esposo regresó la noche en cuestión completamente horrorizado y ensangrentado, lo hace quedar como obvio culpable. Wilfrid trata de manejar la situación, llama al señor Vole a declarar, pero es acorralado. De pronto recibe una llamada de una misteriosa mujer con supuesta y jugosa información. Es una especie de gitana, que fue agraviada en su momento por Christine, y ahora busca venganza, por lo que entrega a Wilfrid unas cartas escritas por Christine. Las cartas son presentadas en el juicio, son de puño y letra de la alemana, escribiéndole a un amante y aseverando que declarará mentiras para arruinar a Leonard, quedar libre e irse con él. Ante la luz de la evidencia, ella se quiebra, acepta haber escrito las cartas, y Vole es declarado inocente. Tras el juicio, una serie de revelaciones inverosímiles son hechas, declaraciones con las que culmina la cinta, y que no consignaré en el presente escrito, respetando un explícito pedido de los realizadores.

El reconocido director Billy Wilder es el responsable de presentarnos esta notable obra cinematográfica, repleta de intrigas, misterios, y sobre todo, sorpresas, en la forma de las finales revelaciones que a más de uno dejarán con rostro de extrañeza, en uno de los finales más inesperados y sorpresivos que se haya visto en cintas norteamericanas. Es en ese final en el que se da la peculiaridad de transmitirnos los realizadores una advertencia/sugerencia, en la que se pide al espectador que mantenga el secreto del final del filme, sobre todo para aquellos que no lo han visionado aún, singular pedido que ha hecho que haga yo una excepción en mi normal proceso de crítica a una cinta, he respetado ese pedido, y he omitido los detalles de tan explosivo e inesperado final, para no estropeárselo a aquellos que vayan a verlo por vez primera. Hablando ya de otro tema, la cinta descolla de manera fulgurante en su tremendamente distinguido reparto, por la increíble calidad de ambos protagonistas, empezando por un enorme Charles Laughton, personaje imponente, imperial, todo un señor, remarcable interpretación del refunfuñón y dominante abogado, que no se deja desbordar por nada, con esa tan grave voz suya, se encarga de materializar la personalidad de este mandón y asertivo personaje, especialmente en el juicio, con la peluca incluida, esa voz es más gruesa y grave que nunca, soberbio momento, soberbia actuación. Asimismo, son particularmente memorables las secuencias de Wilfrid auscultando y escudriñando a sus entrevistados con el reflejo del monóculo, primero a Vole, luego a la Dietrich, con distintos resultados, en un ejercicio en el que con contrapicados se magnifica más aún su ya imponente presencia, impresionante detalle de un casi juguetón anciano que domina todo, y es que Laughton se come la pantalla, es un señor actorazo.

Anecdótico el detalle de que actúe junto a su mujer, Elsa Lanchester, su esposa en la vida real, y lo fue durante más de tres décadas, su compañera, y la que, ya fenecido el actor, desveló el secreto de su homosexualidad, detalle que ella supo desde antes de las nupcias, y sobre el que no me pronunciaré más. Y tiene Laughton en la cinta a una acompañante a su altura, una mujer desbordante, la prodigiosa germana Dietrich, un témpano de hielo, con esa mirada casi animalesca suya, mujer incontenible e indomable, es capaz de pasar del gélido hielo al candente fuego en instantes, particularmente memorable la secuencia del juicio cuando ella admite ser la autora de las cartas (aunque falsificadas), y clama “Damn you!!!”, ¡¡¡¡Maldito seas!!!!, maldiciendo al buen Laughton repetidas veces, cada vez más espeluznante que la anterior, apoteósica, escalofriante, casi infernal la voz de la alemana, la Dietrich es una mujer de fuego, una intensa y temible fiera. Para enriquecer su participación, tenemos el detalle del doble personaje, que, aunque breve, también está impregnado de la genialidad y versatilidad de esta inmortal actriz, punto para la Diterich en su segundo papel en la cinta, una suerte de gitana atormentada, vulgar y chabacana, que es de reconocer, a primera instancia uno no espera lo que sucede al final. Tenemos el privilegiado deleite de verla actuando, y, como hiciera en ese súper clásico alemán, Der blaue Engel (1930), (El Angel Azul, de la mano de Josef Von Sternberg, estupendo director alemán encargado de obtener, en sus cinco colaboraciones juntos, lo mejor de esta inolvidable mujer, y de materializar inmortales piezas de expresionismo), la veremos, como lo hizo entonces Lola Lola, cantando, tocando el acordeón, en una secuencia de semejanza e inevitable referencia al inmortal y clásico filme alemán. Es esta, pues, una cinta descomunal, con actores descomunales, un auténtico placer audiovisual, cinta yanqui con actores europeos, totalmente imprescindible, para aquel que aprecie cine de verdad.